Qual a função dos sais minerais? Quais são os 12 essenciais?

Assim como as vitaminas, os sais minerais são nutrientes essenciais para a manutenção do organismo e das atividades metabólicas essenciais. Porém, esses compostos inorgânicos ainda geram muitas dúvidas a respeito de sua importância para a saúde. Afinal, qual a função dos sais minerais? É o que veremos no post!¹

De modo geral, esses nutrientes oferecem ação plástica e reguladora. Ou seja, servem como elementos da construção de tecidos, moléculas e diversas estruturas orgânicas, além de modular ações biológicas primordiais, inclusive na contração dos músculos e no envio de sinais entre o cérebro e o corpo. ²

Ao todo, existem 28 substâncias classificadas como sais minerais. Dessas, apenas 12 são consideradas essenciais para a saúde do ser humano. Neste post, vamos apresentar esses nutrientes mais importantes e explicar como eles promovem o nosso bem-estar. ¹

Aproveite a leitura!

O que são sais minerais?

Os sais minerais são substâncias inorgânicas que participam do funcionamento do corpo humano e composição estrutural de tecidos, órgãos e fluidos secretados pelo organismo. Em sua maioria, são originados no ambiente e encontrados no solo fértil, de onde as plantas e animais podem retirá-los para atender as próprias necessidades nutricionais. ¹

Em questão de importância, vitaminas e sais minerais são equivalentes. Porém, estes não podem ser produzidos naturalmente. Ou seja, todos os minerais necessários para a saúde são obtidos por fontes externas. ¹

Conforme mencionado, apesar de existirem 28 elementos com essa classificação, apenas 12 sais minerais têm funções essenciais para o bem-estar do nosso corpo. Já este seleto grupo pode ser subdividido entre macrominerais e microminerais (elementos de traço). Entenda ²:

• Macrominerais: as funções desses sais minerais, normalmente, se ligam à composição estrutural dos ossos e regulação de fluidos corporais e secreções do trato digestório. Diante disso, a demanda pelos macrominerais é alta, superior a 100 mg diárias;
• Elementos de traço ou microminerais: relacionados a reações bioquímicas, ação antioxidante e manutenção do sistema imune, microminerais são substâncias com demanda diária inferior a 100 mg.

Qual a importância dos sais minerais para o nosso organismo?

A importância dos sais minerais está na manutenção da atividade metabólica e construção das estruturas teciduais do nosso corpo. Basicamente, sem estes elementos, o organismo não funciona de maneira eficaz e tende a degradar aceleradamente.  ¹

Em geral, a deficiência desses nutrientes tem relação direta com falta de energia, alterações de humor, perda de função cognitiva, falta de memória, anemia e, em casos extremos, pode até ser fatal. ¹

Quais são os minerais essenciais para o organismo?

Na prática, os 12 minerais essenciais para o nosso organismo são ²:

1. Cálcio
2. Sódio
3. Potássio
4. Magnésio
5. Fósforo
6. Cloreto
7. Ferro
8. Zinco
9. Cobre
10. Manganês
11. Selênio
12. Iodo

Destes, os seis primeiros são considerados macrominerais, ou seja, ajudam na constituição dos ossos e digestão dos alimentos, apresentando uma demanda superior a 100 mg. Os demais são elementos de traço, microminerais, com necessidade inferior a 100 mg por dia, mas que são ainda assim essenciais para promover saúde e bem-estar. ²

6 funções dos sais minerais para o corpo humano

1. Participam da formação e manutenção dos ossos

A maioria dos minerais é armazenada nos ossos e, considerando os macrominerais, são essenciais para a constituição e manutenção dessas estruturas do corpo humano. O cálcio, por exemplo, é um dos nutrientes mais reconhecidos, por auxiliar na formação de um sistema ósseo forte e saudável. ^{1 2}

2. Atuam na contração muscular

Há uma relação direta entre o consumo de minerais e a saúde dos músculos. Esses nutrientes ajudam na manutenção e contração de fibras musculares, além de facilitarem a transmissão de impulsos que controlam esses movimentos. ^{1 2}

Eles também atuam como eletrólitos e auxiliam na síntese de proteínas e carboidratos. Dessa forma, estimulam o metabolismo energético e participam da transformação dos alimentos em combustível para o corpo. ^{1 2}

3. Participam da construção dos tecidos do corpo

Apesar de serem compostos inorgânicos, os minerais participam da formação de vários tecidos do organismo. Além dos ossos e dos músculos, estão presentes no esmalte dentário, na retina, nas células sanguíneas e em muitas outras partes do corpo. ^{1 2}

4. Possibilitam e controlam os impulsos nervosos

Outra função dos sais minerais consiste em conduzir os impulsos nervosos entre o sistema nervoso central e periférico. Nesse formato, agem como eletrólitos nos fluidos corporais e auxiliam o cérebro e a medula espinhal a comandar o sistema musculoesquelético. ^{1 2}

5. Regulam as reações enzimáticas

Os minerais participam das reações enzimáticas e hormonais do corpo humano. Dessa forma, além de auxiliar o sistema endócrino e o metabolismo, regulam a absorção e o aproveitamento de vitaminas, aminoácidos e outros nutrientes essenciais para a saúde. ^{1 2}

6. Ajudam na manutenção do equilíbrio osmótico

Por fim, vale destacar a importância dos sais minerais para o equilíbrio hídrico e osmótico do corpo humano. Ou seja, têm a função preservar a quantidade de água que permeia as estruturas intra e extracelulares. ^{1 2}

Assim, mantêm o equilíbrio ideal entre retenção e dispersão de fluidos, evitando a desidratação e o acúmulo excessivo de água nas membranas celulares. ^{1 2}

Onde são encontrados os sais minerais?

Os alimentos são as principais fontes de sais minerais. Veja onde encontrar os nutrientes essenciais:

• Cálcio: leite e derivados, cereais integrais, castanhas, soja e vegetais verde-escuros;
• Sódio: sal marinho, alimentos processados, carnes e outros;
• Potássio: frutas, verduras, leite e derivados;
• Magnésio: leite e derivados, castanhas, vegetais verde-escuros, frutas cítricas e chocolate amargo;
• Fósforo: leite e derivados, cereais integrais, carnes e leguminosas;
• Cloreto: sal de cozinha, alimentos processados e fontes de sódio e potássio;
• Ferro: carnes, vísceras, gema de ovos, leguminosas e cereais integrais;
• Zinco: carnes, frutos-do-mar, ovos e leguminosas;
• Cobre: vísceras, frutos-do-mar, cereais integrais e vegetais verde-escuros;
• Manganês: cereais integrais, castanhas e frutas;
• Selênio: castanhas, vísceras, cereais integrais e frutos-do-mar;
• Iodo: sal iodado, peixes, frutos-do-mar, algas e outros produtos marinhos.

Os sais minerais também são encontrados em isotônicos e suplementos alimentares, que complementam a dieta regular e contribuem para atender a demanda nutricional do organismo.

Alguns exemplos de suplementos alimentares líquidos são o Engov After, que possui glicose, sais minerais*** e cafeína na sua fórmula, que auxiliam a recuperar *, reidratar e reenergizar ** o corpo depois de momentos intensos ³.

*Recupera eletrólitos e líquidos perdidos durante a atividade intensa.

**Glicose, carboidrato fonte de energia.

*** Citrato trissódico dihidratado e cloreto de sódio: fontes de sódio.