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Dor de cabeça: causas, tipos e como aliviar o sintoma

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Dor de cabeça: causas, tipos e como aliviar o sintoma

19/07/2023 • Última atualização: 07/04/2025

Sente dor de cabeça com frequência? Saiba que você não está sozinho nessa estatística. Segundo uma revisão de estudos sobre o tema, publicada no Journal of Headache and Pain, 52% da população mundial sofre com episódios de cefaleia¹.

Devido ao potencial limitante, o sintoma neurológico é considerado um problema de saúde pública porque pode incapacitar as pessoas de realizar suas tarefas diárias, o que causa impactos pessoais e sociais².

Podemos dizer que o desconforto é bastante “democrático", uma vez que acomete pessoas de todas as idades, regiões, raças e classes sociais.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) apontou que quase todos os indivíduos sentirão dor de cabeça em algum momento da vida, e que metade dos adultos no mundo já teve pelo menos um dos três tipos mais comuns².

Ainda segundo a organização, apenas 10% a 20% das pessoas que apresentam o sintoma são diagnosticadas por meio de consulta médica².

Após esses dados, é possível perceber a importância de entender mais sobre os tipos de dor de cabeça, as causas, os sintomas e as formas indicadas de tratamento, não é verdade?

Continue a leitura e saiba como evitar e aliviar esse desconforto.

Resumo:

Os tipos de dor de cabeça se dividem em duas categorias: primária e secundária (causada por um problema associado)⁶.
Os principais fatores associados ou que desencadeiam o problema são variados, como jejum prolongado, altos níveis de estresse e ansiedade, além de desequilíbrios hormonais¹².
Na categoria primária, a enxaqueca, a dor tensional e a cefaleia em salvas são os tipos mais comuns⁶.
A frequência e a intensidade são fatores importantes para buscar atendimento médico e, assim, obter um diagnóstico e seguir um tratamento eficaz⁶.

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Quais são as causas da dor de cabeça?

As causas da dor de cabeça são bastante variadas e podem ser estruturais, sistêmicas e disfuncionais, associadas a determinadas doenças. Porém, o tipo mais comum de cefaleia na população mundial pode ser desencadeado por aspectos psicológicos, como estresse, depressão, ansiedade e maus hábitos de vida².

Os principais fatores associados ou que desencadeiam o problema são²:

estímulos mecânicos, como bruxismo;
queda na produção de alguns hormônios, como serotonina e endorfina;
alimentação desbalanceada ou longos períodos em jejum;
desidratação;
alta tensão muscular na cabeça, no pescoço e nos ombros;
postura inadequada;
variações hormonais do ciclo menstrual;
distúrbios do sono (apneia, insônia) ou excesso de sono;
consumo excessivo de cafeína, tabaco e álcool;
exposição à luz, a odores e a barulhos fortes;
alterações climáticas (aumentam a tensão muscular);
uso excessivo de eletrônicos.

Como as causas do sintoma são variadas, é fundamental observar mudanças na rotina e as respostas do organismo durante períodos específicos, como o ciclo menstrual ou o fim do mês, quando a demanda de trabalho aumenta.

Tipos de dor de cabeça e suas características

Existem mais de 150 tipos de dor de cabeça, mas, de modo geral, o sintoma é dividido em dois grupos: cefaleias primárias e secundárias. As primárias incluem a tensional, enxaqueca, mista e em salvas. As secundárias estão associadas a traumas, doenças ou ao uso de medicamentos^2,3-4.

Segundo um estudo epidemiológico da Sociedade Brasileira de Cefaleia (SBC), 15,2% da população tem enxaqueca, 13% sofre cefaleia tensional e 6,9% apresenta dor de cabeça crônica diária⁵.

As características do sintoma ajudam na descoberta das causas e no tratamento adequado com uma medicação eficaz, seja em um episódio pontual ou crônico.

Conheça mais detalhes sobre a classificação de cefaleias realizada pela International Headache Society (IHS).

Dor de cabeça primária

As cefaleias primárias, nome oficial do sintoma, são causadas por desequilíbrios neuroquímicos e encefálicos que envolvem a desordem de neurotransmissores, especialmente no caso da enxaqueca^2-4.

Ou seja, não são detectadas em exames clínicos e laboratoriais mais comuns. Porém, geralmente, a dor se concentra no crânio e não na face^2-4.

Tensional

A cefaleia tensional é o tipo mais comum de dor de cabeça primária e acomete entre 30% e 78% da população, o que gera um alto impacto socioeconômico. Os sintomas incluem a sensação de pressão de intensidade fraca a moderada (como se houvesse um aperto no crânio)^2-6.

A dor é bilateral e acontece na região frontal (dor de cabeça na testa), parietal (parte superior do cérebro), temporal (ao lado do cérebro) e/ou occipital (parte posterior da cabeça), mas pode se estender para a região cervical^2-6.

Um episódio pode durar de 30 minutos a sete dias, não piora com as atividades de rotina, não causa náusea nem vômito, mas pode causar fotofobia ou fonofobia⁶.

O tipo tensional é subclassificado em episódico pouco frequente, episódico frequente e crônico, conforme sua duração².

O sintoma pode começar na adolescência e atingir o ápice por volta dos 30 anos, além de ser mais frequente em mulheres devido a fatores hormonais. Entre crianças e adolescentes, esse tipo de cefaleia primária é o mais comum².

Quando a dor de cabeça tensional é frequente, pode se tornar crônica. Ou seja, os sintomas se repetem diariamente, em média por 15 ou mais dias por mês, durante três meses consecutivos⁶.

Enxaqueca

A migrânea, nome oficial da enxaqueca, é um tipo de dor de cabeça comum, mas o fato não reduz sua gravidade. O sintoma é a terceira principal causa de incapacidade em homens e mulheres com menos de 50 anos, segundo o Global Burden of Disease Study 2015⁶.

Existem dois subtipos de migrânea: com aura e sem aura, cada uma com suas características⁶.

As crises de migrânea sem aura podem durar de quatro a 72 horas, e a dor é unilateral, pulsátil, de intensidade média ou forte, além de piorar com atividades rotineiras, como caminhar. Os sintomas incluem náusea, fotofobia (sensibilidade excessiva à luz) e fonofobia (aversão a barulhos)⁶.

Já a migrânea com aura desencadeia crises regulares que duram de cinco a 60 minutos, com sintomas reversíveis unilaterais ligados ao sistema nervoso central (visual, sensorial, de fala e/ou linguagem, motor ou retiniano). Posteriormente, o quadro causa dor de cabeça⁶.

Quando os episódios ocorrem em 15 ou mais dias por mês, durante mais de três meses, e apresentam as características dos subtipos com e sem aura em pelo menos oito dias por mês, o diagnóstico é de enxaqueca crônica⁶.

Mista

A cefaleia mista acontece quando há tanto dor de cabeça tensional quanto enxaqueca. O tipo acomete cerca de 62% das pessoas que sofrem de enxaqueca².

Um episódio se inicia com cefaleia tensional e progride para enxaqueca, o que intensifica a dor. Depois, volta ao tipo tensional e dura horas ou dias².

Em salvas

A cefaleia em salvas é um tipo de dor de cabeça pertencente à categoria cefaleia trigêmino-autonômica (CTA). A intensidade varia entre forte ou muito forte, com incidência unilateral (quando a dor de cabeça ocorre no lado esquerdo ou direito), orbital, supraorbital (atrás do olho) e/ou temporal (ao lado da cabeça)⁶.

Sem tratamento, um episódio dura de 15 a 180 minutos. Os sintomas associados são⁶:

congestão nasal;
contração da pupila (miose), pálpebra caída (ptose) e/ou edema palpebral, do mesmo lado da dor;
injeção conjuntival;
inquietude ou agitação;
lacrimejamento;
coriza;
sudorese frontal e facial.

Geralmente, a cefaleia em salvas ocorre de uma vez a cada dois dias até oito vezes por dia e se manifesta de forma cíclica, na mesma época do ano (chamado de períodos de salva), alternando entre momentos com e sem sintomas, o que pode durar meses ou anos⁶.

Dor de cabeça secundária

O grupo da cefaleia secundária inclui dores provenientes de doenças detectáveis em exames clínicos e laboratoriais, como⁴:

sinusite;
infecções sistêmicas;
intoxicações;
distúrbios endócrinos;
lesões no sistema nervoso central;
meningite;
hemorragia no cérebro;
problemas na coluna cervical;
encefalite.

Dor de cabeça forte: o que pode ser?

A dor de cabeça forte pode indicar doenças neurológicas graves, como um aneurisma cerebral ou a presença de um tumor⁷.

Os especialistas recomendam que, se o paciente classificar a dor como a pior que já sentiu na vida e apresentar outros sinais associados, como mãos e pés dormentes e alteração visual, é essencial buscar atendimento médico imediatamente⁷.

Outros fatores importantes são: acordar à noite por causa da dor e não obter melhora com o uso de analgésicos⁷.

A presença desses sinais exige avaliação detalhada com um profissional de saúde, que poderá indicar exames e tratamentos adequados⁷.

Como aliviar a dor de cabeça?

Para aliviar a dor de cabeça de forma eficaz, é essencial identificar sua causa. Além dos analgésicos de venda livre, que tratam episódios leves a moderados, outros medicamentos podem ser necessários, o que exige orientação médica⁸.

As condutas iniciais recomendadas são: descansar em um ambiente confortável, silencioso, bem ventilado e escuro. Mantenha a ingestão de líquidos para evitar a desidratação. Se estiver enjoado, beba pequenos goles⁸.

Caso a dor seja o único sintoma, medicamentos de venda livre, como o Engov comprimido, ajudam a aliviar a cefaleia e sintomas associados, como mal-estar no corpo e indisposição^9-10.

O efeito acontece graças à associação de substâncias presentes nos analgésicos, como ácido acetilsalicílico e cafeína^9-10.

Tratamentos não farmacológicos

Outros cuidados recomendados para aliviar e evitar episódios de cefaleia são²:

mudanças de hábitos alimentares;
hidratação adequada;
redução do consumo de cafeína e nicotina;
melhora da qualidade do sono e da postura corporal;
fisioterapia para casos de problemas musculares;
exercícios de relaxamento, reeducação postural e alongamento;
sessões de massoterapia, acupuntura e acupressão;
treino de fortalecimento craniocervical, ultrassom e TENS (Neuroestimulação elétrica transcutânea);
yoga e meditação;
atividades físicas, principalmente exercícios aeróbicos, que liberam endorfina, um analgésico natural.

O que tomar para dor de cabeça forte?

As principais indicações de medicamentos para dor de cabeça forte são analgésicos, AINEs (anti-inflamatórios não esteroides) e relaxantes musculares. Em caso de cefaleia crônica, há recomendação de antidepressivos tricíclicos².

Os analgésicos mais indicados para aliviar os sintomas da dor são o ácido acetilsalicílico e o paracetamol².

O tipo de medicamento varia conforme a causa, a intensidade da dor e a presença de outras doenças². Por isso, é fundamental evitar a automedicação e buscar orientação médica para um tratamento seguro.

FAQ

1. Como saber qual é o tipo de dor de cabeça?

Para saber o tipo de dor de cabeça, observe se o desconforto predomina em um lado, a intensidade, a frequência e a ocorrência de outros sintomas. Assim, você pode repassar essas características ao médico, que realizará exames adicionais para fechar o diagnóstico⁶.

2. Qual tipo de dor de cabeça é preocupante?

As dores de cabeça muito fortes e associadas a sintomas neurológicos, como alterações na fala, visão e equilíbrio, são preocupantes. Se houver três ou mais episódios mensais por mais de três meses, é essencial procurar um especialista para diagnóstico e tratamento adequados^6-11.

3. O que pode ser dor de cabeça constante?

A dor de cabeça constante pode estar associada a fatores como doenças, bruxismo, estresse, ansiedade, depressão, desequilíbrio hormonal, má alimentação, consumo de cigarro e álcool, hidratação insuficiente, postura inadequada, ciclo menstrual, distúrbios do sono e tensão muscular².

4. Qual a diferença entre cefaleia tensional e enxaqueca?

A cefaleia tensional é uma dor bilateral, do tipo pressão ou aperto, de intensidade fraca a moderada, com duração de 30 minutos a sete dias. Já a enxaqueca é uma dor unilateral, pulsátil, de intensidade média ou forte, que piora com atividade física e pode causar náusea, fotofobia e fonofobia⁶.

5. Como evitar crises frequentes de dor de cabeça?

Para evitar crises frequentes de dor de cabeça, controle o estresse diário, mantenha uma alimentação equilibrada, durma bem, pratique atividades físicas e corrija a postura, especialmente se trabalha sentado por longos períodos².

Se, mesmo com esses cuidados, os episódios forem frequentes, é essencial procurar um médico para avaliação e tratamento adequado.

Engov: opção de remédio para dor de cabeça

Agora que você conhece as causas e tipos de dor de cabeça, descubra os benefícios de Engov comprimido para o alívio dos sintomas⁹.

Não sabia que Engov é bom para dor de cabeça? O produto contém maleato de mepiramina, hidróxido de alumínio, ácido acetilsalicílico e cafeína, substâncias com ação analgésica e anti-histamínica, que ajudam a aliviar a dor e os sintomas associados¹⁰.

Engov está disponível nas principais drogarias físicas e online do país.

Engov. Maleato de mepiramina, hidróxido de alumínio, ácido acetilsalicílico e cafeína. Indicação: alívio dos sintomas de dores de cabeça e alergias. MS 1.7817.0093. ESTE MEDICAMENTO É CONTRAINDICADO EM CASOS DE SUSPEITA DE DENGUE. SE PERSISTIREM OS SINTOMAS, O MÉDICO DEVERÁ SER CONSULTADO. Março/2025.